Els australians gasten milers de milions de dòlars l'any en productes de bellesa, però la majoria dels envasos restants acaben als abocadors.

S'estima que més de 10.000 tones de residus cosmètics a Austràlia acaben cada any a l'abocador, ja que els productes cosmètics no solen ser reciclats a la vora de la carretera.

Això es deu al fet que són massa petits per ser classificats en instal·lacions convencionals i sovint contenen materials complexos i barrejats i productes residuals, que els dificulten el reciclatge juntament amb el vidre i el plàstic normals.

Aleshores, què heu de fer amb el vostre vell maquillatge i perfum?

Què està fent l'empresa?

Un nombre creixent de marques i minoristes de bellesa australians i internacionals ofereixen programes de recuperació on podeu retornar productes de bellesa usats a la botiga per reciclar-los.

Aquests productes, inclosos els tubs de crema per a la pell, les safates d'ombres d'ulls de plàstic i metall, les ampolles de fonaments i perfums, es classifiquen en diferents corrents de residus com ara vidre, metall, plàstics tous i durs.

Després s'envien al processament per transformar-los en altres productes.

El resultat final dels residus depèn de l'empresa que fa el reciclatge i del material dels envasos.

L'empresa de reciclatge australiana Close the Loop converteix els plàstics en additius d'asfalt per a carreteres.

Alguns plàstics rígids es poden triturar i utilitzar com a additius de formigó, mentre que el vidre es pot triturar i utilitzar com a substitut de sorra per als edificis de la indústria de la construcció, va dir.

Altres empreses, com TerraCycle, diuen que els seus residus de plàstic reciclats es poden utilitzar en jardins, parcs infantils exteriors i tanques.

Qui està fent el reciclatge?

En aquesta fase, les empreses privades, no els ajuntaments, són les responsables del reciclatge en la indústria de la bellesa i la cosmètica.

Close the Loop va anunciar recentment una prova de recollida de maquillatge amb el gegant minorista Myer, on els consumidors tenen fins a mitjans de setembre per portar qualsevol maquillatge usat a les botigues participants.

MAC Cosmetics també forma part de l'assaig, que ajudarà a investigar la viabilitat d'un programa nacional de reciclatge de bellesa.

La prova de cicle tancat es va finançar amb una subvenció d'1 milió de dòlars del govern federal.

Un portaveu del ministeri federal de Medi Ambient va dir que finançava l'assaig perquè els cosmètics són difícils de reciclar "a través del procés normal".

"El projecte establirà un esquema de reciclatge de cosmètics mitjançant la creació d'una xarxa de recollida integrada que recollirà, processarà i reciclarà els residus dels productes cosmètics", va dir el portaveu.

Reprodueix o posa en pausa espai, M per silenciar, fletxes esquerra i dreta per cercar, fletxes amunt i avall volum.

Els principals minoristes de bellesa com Mecca, David Jones, Jurlique, Olay, Sukin i Schwarzkopf també estan duent a terme programes d'amortització, associant-se amb la firma internacional TerraCycle.

Jean Bailliard és el CEO de TerraCycle Australia/NZ, que recentment es va associar amb la multinacional francesa Sephora.

"Tenim associacions amb marques i minoristes com Sephora per pagar la recollida i el reciclatge", va dir.

Això vol dir que les marques paguen la factura.

"No confiem en el valor del plàstic per cobrir els nostres costos", va dir.

"Rebem finançament d'indústries que volen fer el correcte".

Jennie Downes, investigadora de l'Institut per a la Sostenibilitat de la Universitat de Monash, va dir que encara era primerenca per reciclar cosmètics i encara no era viable econòmicament.

"El nou esquema de reciclatge tindrà dificultats per competir amb la gran quantitat de plàstic que s'està produint i posant al mercat actualment", va dir.

Va dir que també es va preguntar si hi havia prou demanda de productes reciclats, un repte no només per a la indústria de la bellesa sinó per al reciclatge a tota Austràlia.

Què no es pot reciclar?

Els diferents plans tenen regles diferents, així que el millor és consultar on heu tornat l'embalatge per veure què poden portar.

En general, els programes de reciclatge poden prendre coses com ara crema de mans o corporal, ombra d'ulls, delineador d'ulls, rímel o qualsevol altre producte per a la cura del cabell o de la pell.

Els costa acceptar aerosols i esmalts d'ungles de materials complexos, i també poden ser inflamables.

TerraCycle i les seves marques associades no accepten aerosols ni esmalts d'ungles perquè diu que són difícils d'enviar per correu.

TerraCycle també diu que només pot reciclar envasos buits.

L'assaig Myer finançat pel govern amb Close The Loop està provant l'acceptació de productes com aerosols i esmalt d'ungles per veure si poden trobar una manera de transportar-los i reciclar-los de manera segura.

La prova també acceptarà envasos amb productes sobrants, tot i que la majoria dels programes de recuperació requereixen que el producte retornat estigui buit.

Com puc saber si un producte ha estat realment reciclat?

És complicat, però la investigadora Jenni Downes diu que el millor és confiar que les empreses estan fent el correcte i prendre l'hàbit d'intentar reciclar els productes que podríeu haver llençat anteriorment a la paperera.

"Definitivament, hi ha un cert escepticisme i desconfiança que les empreses puguin estar en verd", va dir.

"Crec que aquest tipus d'informació augmenta la confiança en quant es va retornar, què es va convertir, si va passar localment o a l'estranger".

Pel que fa a la quantitat de productes reciclats o al tipus de coses en què es converteixen, és probable que les xifres siguin petites al principi, va dir la senyora Downes.

"Està bé perquè són nous", va dir.

"Però poden explicar la història i publicar les dades... perquè si no comparteixen aquesta informació, és difícil que els clients confiïn en ells".

Una altra cosa a tenir en compte és canviar a productes recarregables, que estan guanyant popularitat al mercat, va dir.

"El reciclatge és sens dubte l'última línia de defensa, i des d'una jerarquia, la reutilització i els envasos recarregables també són bo", va dir.