Peut-on recycler les vieux emballages cosmétiques ? Voici ce qui se passe dans une industrie de 8 milliards de dollars qui génère beaucoup de déchets

Les Australiens dépensent des milliards de dollars chaque année en produits de beauté, mais la plupart des emballages restants finissent dans les décharges.

On estime que plus de 10 000 tonnes de déchets cosmétiques en Australie finissent chaque année dans les décharges, car les produits cosmétiques ne sont généralement pas recyclés au bord des routes.

En effet, ils sont trop petits pour être triés dans les installations conventionnelles et contiennent souvent des matériaux et des produits résiduels complexes et mélangés, ce qui les rend difficiles à recycler avec le verre et le plastique ordinaires.

Alors que faire de votre vieux maquillage et de votre parfum ?

Que fait l’entreprise ?

Un nombre croissant de marques et de détaillants de produits de beauté australiens et internationaux proposent désormais des programmes de reprise dans lesquels vous pouvez rapporter les produits de beauté usagés en magasin pour les recycler.

Ces produits, notamment les tubes de crème pour la peau, les plateaux de fard à paupières en plastique et en métal, les flacons de fond de teint et de parfum, sont triés en différents flux de déchets tels que le verre, le métal, les plastiques souples et durs.

Ils sont ensuite envoyés en transformation pour être transformés en d’autres produits.

Le résultat final des déchets dépend de l'entreprise qui effectue le recyclage et du matériau de l'emballage.

L'entreprise australienne de recyclage Close the Loop convertit les plastiques en additifs pour asphalte pour les routes.

Certains plastiques rigides peuvent être déchiquetés et utilisés comme additifs pour le béton, tandis que le verre peut être déchiqueté et utilisé comme substitut de sable pour les bâtiments du secteur de la construction, indique le rapport.

D'autres entreprises, comme TerraCycle, affirment que leurs déchets plastiques recyclés peuvent être utilisés dans les plates-bandes, les terrains de jeux extérieurs et les clôtures.

Qui fait du recyclage ?

À ce stade, ce sont des entreprises privées, et non les municipalités, qui sont responsables du recyclage dans l'industrie de la beauté et des cosmétiques.

Close the Loop a récemment annoncé un essai de collecte de maquillage avec le géant de la vente au détail Myer, où les consommateurs ont jusqu'à la mi-septembre pour rapporter tout maquillage usagé dans les magasins participants.

MAC Cosmetics fait également partie de l'essai, qui aidera à étudier la viabilité d'un programme national de recyclage des produits de beauté.

L'essai en boucle fermée a été financé par une subvention d'un million de dollars du gouvernement fédéral.

Un porte-parole du ministère fédéral de l'Environnement a déclaré qu'il finançait cet essai parce que les cosmétiques sont difficiles à recycler « selon le processus normal ».

"Le projet établira un programme de recyclage des cosmétiques en créant un réseau de collecte intégré qui collectera, traitera et recyclera les déchets des produits cosmétiques", a déclaré le porte-parole.

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De grands détaillants de produits de beauté tels que Mecca, David Jones, Jurlique, Olay, Sukin et Schwarzkopf mènent également des programmes de récupération, en partenariat avec la société internationale TerraCycle.

Jean Bailliard est le PDG de TerraCycle Australia/NZ, qui s'est récemment associé à la multinationale française Sephora.

"Nous avons des partenariats avec des marques et des détaillants comme Sephora pour financer la collecte et le recyclage", a-t-il déclaré.

Cela signifie que les marques paient la facture.

"Nous ne comptons pas sur la valeur du plastique pour couvrir nos coûts", a-t-il déclaré.

"Nous recevons des financements d'industries qui veulent faire ce qu'il faut."

Jennie Downes, chercheuse à l'Institut pour le développement durable de l'Université Monash, a déclaré qu'il était encore tôt pour recycler les cosmétiques et qu'il n'était pas encore économiquement viable.

« [Le nouveau] programme de recyclage aura du mal à rivaliser avec l'énorme quantité de plastique actuellement produite et mise sur le marché », a-t-elle déclaré.

Elle a ajouté que la question se posait également de savoir s'il y avait une demande suffisante pour les produits recyclés, un défi non seulement pour l'industrie de la beauté mais aussi pour le recyclage dans toute l'Australie.

Qu'est-ce qui ne peut pas être recyclé ?

Différents forfaits ont des règles différentes, il est donc préférable de vérifier auprès de l'endroit où vous avez retourné l'emballage pour voir ce qu'ils peuvent apporter.

Généralement, les programmes de recyclage peuvent accepter des produits comme de la crème pour les mains ou le corps, du fard à paupières, de l'eye-liner, du mascara ou tout autre produit de soin des cheveux ou de la peau.

Ils acceptent mal les aérosols et les vernis à ongles composés de matériaux complexes, et ils peuvent aussi être inflammables.

TerraCycle et ses marques partenaires n'acceptent pas les aérosols ni les vernis à ongles car ils affirment qu'ils sont difficiles à expédier par la poste.

TerraCycle affirme également qu'il ne peut recycler que les emballages vides.

L'essai Myer financé par le gouvernement avec Close The Loop teste l'acceptation de produits tels que les aérosols et les vernis à ongles pour voir s'ils peuvent trouver un moyen de les transporter et de les recycler en toute sécurité.

L'essai acceptera également les emballages contenant des restes de produit, bien que la plupart des programmes de reprise exigent que le produit retourné soit vide.

Comment savoir si un produit a réellement été recyclé ?

C'est une question délicate, mais la chercheuse Jenni Downes affirme qu'il est préférable de croire que les entreprises font ce qu'il faut et de prendre l'habitude d'essayer de recycler les produits que vous auriez pu jeter à la poubelle.

"Il existe certainement un certain scepticisme et une certaine méfiance quant au fait que les entreprises puissent faire du greenwashing", a-t-elle déclaré.

"Je pense que ce genre d'informations renforce la confiance dans la quantité qui a été restituée, ce qui est devenu, que cela se soit produit localement ou à l'étranger."

En termes de quantité de produits recyclés ou de type de choses dans lesquelles ils sont transformés, les chiffres seront probablement faibles au début, a déclaré Mme Downes.

"Ce n'est pas grave parce qu'ils sont nouveaux", a-t-elle déclaré.

"Mais ils peuvent raconter l'histoire et publier les données... car s'ils ne partagent pas ces informations, il est difficile pour les clients de leur faire confiance."

Une autre chose à considérer est de passer aux produits rechargeables, qui gagnent en popularité sur le marché, a-t-elle déclaré.

"Le recyclage est sans aucun doute la dernière ligne de défense, et du point de vue hiérarchique, la réutilisation et les emballages rechargeables sont également une bonne chose", a-t-elle déclaré.