Australiere bruker milliarder av dollar i året på skjønnhetsprodukter, men mesteparten av den gjenværende emballasjen havner på søppelfyllinger.

Det er anslått at mer enn 10 000 tonn kosmetisk avfall i Australia havner på deponi hvert år, ettersom kosmetiske produkter vanligvis ikke resirkuleres ved veikanten.

Dette fordi de er for små til å sorteres i konvensjonelle anlegg og ofte inneholder komplekse og blandede materialer og restprodukter, som gjør dem vanskelige å gjenvinne sammen med vanlig glass og plast.

Så hva bør du gjøre med din gamle sminke og parfyme?

Hva gjør selskapet?

Et økende antall australske og internasjonale skjønnhetsmerker og forhandlere tilbyr nå returprogrammer der du kan returnere brukte skjønnhetsprodukter i butikken for resirkulering.

Disse produktene, inkludert hudkremtuber, plast- og metalløyeskyggebrett, foundation- og parfymeflasker, sorteres i ulike avfallsstrømmer som glass, metall, myk og hard plast.

De sendes deretter til bearbeiding for å bli transformert til andre produkter.

Sluttresultatet av avfallet avhenger av selskapet som gjør resirkuleringen og materialet i emballasjen.

Det australske gjenvinningsselskapet Close the Loop konverterer plast til asfalttilsetningsstoffer for veier.

Noe stiv plast kan makuleres og brukes som betongtilsetningsstoffer, mens glass kan makuleres og brukes som sanderstatning for bygninger i byggebransjen, heter det.

Andre selskaper, som TerraCycle, sier at deres resirkulerte plastavfall kan brukes i hagesenger, utendørs lekeplasser og gjerder.

Hvem driver med resirkulering?

På dette stadiet er private selskaper, ikke lokale råd, ansvarlige for resirkulering i skjønnhets- og kosmetikkindustrien.

Close the Loop kunngjorde nylig en prøveversjon av sminkeinnsamling med detaljistgiganten Myer, der forbrukere har frem til midten av september på å bringe tilbake all brukt sminke til deltakende butikker.

MAC Cosmetics er også en del av forsøket, som vil bidra til å undersøke levedyktigheten til et nasjonalt skjønnhetsresirkuleringsprogram.

Rettssaken med lukket sløyfe ble finansiert av et tilskudd på 1 million dollar fra den føderale regjeringen.

En talsmann for det føderale miljødepartementet sa at det finansierte rettssaken fordi kosmetikk er vanskelig å resirkulere "gjennom den normale prosessen".

"Prosjektet vil etablere en kosmetisk resirkuleringsordning ved å skape et integrert innsamlingsnettverk som vil samle inn, behandle og resirkulere avfall fra kosmetiske produkter," sa talspersonen.

Spill av eller pause mellomrom, M for å dempe, venstre og høyre pil for å søke, opp og ned piler volum.

Store skjønnhetsforhandlere som Mekka, David Jones, Jurlique, Olay, Sukin og Schwarzkopf kjører også tilbakebetalingsprogrammer, og samarbeider med det internasjonale firmaet TerraCycle.

Jean Bailliard er administrerende direktør i TerraCycle Australia/NZ, som nylig har inngått samarbeid med det franske multinasjonale Sephora.

"Vi har partnerskap med merker og forhandlere som Sephora for å betale for innsamling og resirkulering," sa han.

Det betyr at merker betaler regningen.

"Vi stoler ikke på verdien av plast for å dekke kostnadene våre," sa han.

"Vi får midler fra bransjer som ønsker å gjøre det rette."

Jennie Downes, stipendiat ved Monash Universitys Institute for Sustainability, sa at det fortsatt var tidlig å resirkulere kosmetikk og ennå ikke er økonomisk levedyktig.

"[Den nye] resirkuleringsordningen vil ha vanskelig for å konkurrere med den enorme mengden plast som for tiden produseres og settes ut på markedet," sa hun.

Hun sa at det også var et spørsmål om det var nok etterspørsel etter resirkulerte produkter, en utfordring ikke bare for skjønnhetsindustrien, men for resirkulering over hele Australia.

Hva kan ikke resirkuleres?

Ulike planer har forskjellige regler, så det er best å sjekke hvor du returnerte emballasjen for å se hva de kan ta med.

Generelt kan resirkuleringsprogrammer ta ting som hånd- eller kroppskrem, øyenskygge, eyeliner, mascara eller andre hår- eller hudpleieprodukter.

De har vanskelig for å akseptere aerosoler og neglelakker laget av komplekse materialer, og de kan også være brannfarlige.

TerraCycle og deres partnermerker godtar ikke aerosoler eller neglelakker fordi det står at de er vanskelige å sende med posten.

TerraCycle sier også at de bare kan resirkulere tom emballasje.

Den statlig finansierte Myer-prøven med Close The Loop tester aksept av produkter som aerosoler og neglelakk for å se om de kan finne en måte å transportere og resirkulere dem på en sikker måte.

Forsøket vil også akseptere emballasje med restprodukt, selv om de fleste returprogrammer krever at returnerte produkter er tomme.

Hvordan vet jeg om et produkt faktisk har blitt resirkulert?

Det er vanskelig, men forsker Jenni Downes sier at det er best å stole på at selskaper gjør det rette og få for vane å prøve å resirkulere produkter du kanskje tidligere har kastet i søpla.

"Det er definitivt en viss skepsis og mistillit til at bedrifter kan være greenwashing," sa hun.

"Jeg tror denne typen informasjon øker tilliten til hvor mye som ble returnert, hva som ble, enten det skjedde lokalt eller utenlands."

Når det gjelder mengden resirkulerte produkter eller typen ting de blir til, er tallene sannsynligvis små i begynnelsen, sa Downes.

"Det er greit fordi de er nye," sa hun.

"Men de kan fortelle historien og publisere dataene ... for hvis de ikke deler den informasjonen, er det vanskelig for kundene å stole på dem."

En annen ting å vurdere er å bytte til påfyllbare produkter, som blir stadig mer populært i markedet, sa hun.

"Resirkulering er definitivt den siste forsvarslinjen, og fra et hierarki er gjenbruk og gjenfyllbar emballasje også bra," sa hun.