Você pode reciclar embalagens de cosméticos antigas? Aqui está o que está acontecendo em uma indústria de US$ 8 bilhões que gera muitos resíduos

Os australianos gastam bilhões de dólares por ano em produtos de beleza, mas a maior parte das embalagens restantes acaba em aterros sanitários.

Estima-se que mais de 10.000 toneladas de resíduos cosméticos na Austrália acabem em aterros todos os anos, uma vez que os produtos cosméticos geralmente não são reciclados na beira da estrada.

Isso ocorre porque eles são pequenos demais para serem classificados em instalações convencionais e muitas vezes contêm materiais complexos e mistos e produtos residuais, o que os torna difíceis de reciclar junto com o vidro e o plástico comuns.

Então, o que você deve fazer com sua maquiagem e perfume antigos?

O que a empresa está fazendo?

Um número crescente de marcas e varejistas de beleza australianos e internacionais agora oferece programas de devolução onde você pode devolver produtos de beleza usados ​​na loja para reciclagem.

Esses produtos, incluindo tubos de creme para a pele, bandejas de plástico e metal para sombras, frascos de base e perfume, são classificados em diferentes fluxos de resíduos, como vidro, metal, plásticos macios e duros.

Em seguida, são encaminhados para processamento para serem transformados em outros produtos.

O resultado final dos resíduos depende da empresa que faz a reciclagem e do material da embalagem.

A empresa australiana de reciclagem Close the Loop converte plásticos em aditivos de asfalto para estradas.

Alguns plásticos rígidos podem ser triturados e usados ​​como aditivos para concreto, enquanto o vidro pode ser triturado e usado como substituto da areia em edifícios na indústria da construção, afirmou.

Outras empresas, como a TerraCycle, afirmam que os seus resíduos plásticos reciclados podem ser utilizados em canteiros de jardins, parques infantis ao ar livre e vedações.

Quem está reciclando?

Nesta fase, as empresas privadas, e não as autarquias locais, são responsáveis ​​pela reciclagem na indústria de beleza e cosmética.

A Close the Loop anunciou recentemente um teste de coleta de maquiagem com a gigante do varejo Myer, onde os consumidores têm até meados de setembro para devolver qualquer maquiagem usada às lojas participantes.

A MAC Cosmetics também faz parte do teste, que ajudará a investigar a viabilidade de um programa nacional de reciclagem de produtos de beleza.

O teste de circuito fechado foi financiado por uma doação de US$ 1 milhão do governo federal.

Um porta-voz do Ministério Federal do Meio Ambiente disse que estava financiando o teste porque os cosméticos são difíceis de reciclar “através do processo normal”.

“O projecto estabelecerá um esquema de reciclagem de cosméticos através da criação de uma rede de recolha integrada que irá recolher, processar e reciclar resíduos de produtos cosméticos”, disse o porta-voz.

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Grandes retalhistas de produtos de beleza como Mecca, David Jones, Jurlique, Olay, Sukin e Schwarzkopf também estão a implementar programas de retorno, em parceria com a empresa internacional TerraCycle.

Jean Bailliard é o CEO da TerraCycle Austrália/NZ, que recentemente fez parceria com a multinacional francesa Sephora.

“Temos parcerias com marcas e varejistas como a Sephora para pagar pela coleta e reciclagem”, disse ele.

Isso significa que as marcas pagam a conta.

“Não confiamos no valor do plástico para cobrir nossos custos”, disse ele.

"Recebemos financiamento de indústrias que querem fazer a coisa certa."

Jennie Downes, pesquisadora do Instituto de Sustentabilidade da Universidade Monash, disse que ainda é cedo para reciclar cosméticos e ainda não é economicamente viável.

“[O novo] esquema de reciclagem terá dificuldade em competir com a enorme quantidade de plástico que está atualmente a ser produzida e colocada no mercado”, disse ela.

Ela disse que também havia uma questão de saber se havia procura suficiente por produtos reciclados, um desafio não só para a indústria da beleza, mas também para a reciclagem em toda a Austrália.

O que não pode ser reciclado?

Planos diferentes têm regras diferentes, por isso é melhor verificar onde você devolveu a embalagem para ver o que ela pode trazer.

Geralmente, os programas de reciclagem podem levar itens como creme para as mãos ou para o corpo, sombra para os olhos, delineador, rímel ou qualquer outro produto para o cabelo ou para a pele.

Eles têm dificuldade em aceitar aerossóis e esmaltes feitos de materiais complexos e também podem ser inflamáveis.

A TerraCycle e suas marcas parceiras não aceitam aerossóis ou esmaltes porque dizem que são difíceis de enviar pelo correio.

A TerraCycle também afirma que só pode reciclar embalagens vazias.

O teste Myer financiado pelo governo com Close The Loop está testando a aceitação de produtos como aerossóis e esmaltes para ver se eles conseguem encontrar uma maneira de transportá-los e reciclá-los com segurança.

O teste também aceitará embalagens com sobras de produto, embora a maioria dos programas de devolução exija que o produto devolvido esteja vazio.

Como posso saber se um produto foi realmente reciclado?

É complicado, mas a pesquisadora Jenni Downes diz que é melhor confiar que as empresas estão fazendo a coisa certa e adquirir o hábito de tentar reciclar produtos que você já jogou no lixo.

“Definitivamente há algum ceticismo e desconfiança de que as empresas possam estar fazendo lavagem verde”, disse ela.

"Acho que esse tipo de informação aumenta a confiança em quanto foi devolvido, no que aconteceu, se aconteceu localmente ou no exterior."

Em termos da quantidade de produtos reciclados ou do tipo de coisas em que são transformados, os números provavelmente serão pequenos no início, disse Downes.

“Está tudo bem porque eles são novos”, disse ela.

"Mas eles podem contar a história e publicar os dados... porque se não compartilharem essas informações, será difícil para os clientes confiar neles."

Outra coisa a considerar é mudar para produtos recarregáveis, que estão ganhando popularidade no mercado, disse ela.

“A reciclagem é definitivamente a última linha de defesa e, numa hierarquia, a reutilização e as embalagens reutilizáveis ​​também são boas”, disse ela.