Bạn có thể tái chế bao bì mỹ phẩm cũ không? Dưới đây là những gì đang diễn ra trong ngành công nghiệp trị giá 8 tỷ đô la, vốn tạo ra rất nhiều rác thải.

Người Úc chi hàng tỷ đô la mỗi năm cho các sản phẩm làm đẹp, nhưng phần lớn bao bì còn lại lại bị vứt vào bãi rác.

Ước tính mỗi năm có hơn 10.000 tấn chất thải mỹ phẩm ở Úc bị đổ vào bãi rác, do các sản phẩm mỹ phẩm thường không được tái chế ven đường.

Nguyên nhân là do chúng quá nhỏ để phân loại trong các cơ sở thông thường và thường chứa các vật liệu phức tạp, hỗn hợp và các sản phẩm dư thừa, khiến việc tái chế chúng cùng với thủy tinh và nhựa thông thường trở nên khó khăn.

Vậy bạn nên làm gì với đồ trang điểm và nước hoa cũ của mình?

Công ty đang làm gì?

Ngày càng nhiều thương hiệu và nhà bán lẻ mỹ phẩm của Úc và quốc tế hiện nay cung cấp các chương trình thu hồi sản phẩm, cho phép bạn trả lại các sản phẩm làm đẹp đã qua sử dụng tại cửa hàng để tái chế.

Các sản phẩm này, bao gồm tuýp kem dưỡng da, khay đựng phấn mắt bằng nhựa và kim loại, chai đựng kem nền và nước hoa, được phân loại vào các nhóm chất thải khác nhau như thủy tinh, kim loại, nhựa mềm và nhựa cứng.

Sau đó, chúng được gửi đi xử lý để biến đổi thành các sản phẩm khác.

Kết quả cuối cùng của việc xử lý chất thải phụ thuộc vào công ty thực hiện tái chế và chất liệu bao bì.

Công ty tái chế Close the Loop của Úc chuyển đổi nhựa thành chất phụ gia nhựa đường dùng cho đường sá.

Một số loại nhựa cứng có thể được nghiền nhỏ và sử dụng làm phụ gia cho bê tông, trong khi thủy tinh có thể được nghiền nhỏ và sử dụng làm chất thay thế cát trong ngành xây dựng, theo thông báo.

Các công ty khác, chẳng hạn như TerraCycle, cho biết chất thải nhựa tái chế của họ có thể được sử dụng trong các luống hoa, sân chơi ngoài trời và hàng rào.

Ai đang thực hiện việc tái chế?

Hiện nay, các công ty tư nhân, chứ không phải hội đồng địa phương, chịu trách nhiệm về việc tái chế trong ngành công nghiệp làm đẹp và mỹ phẩm.

Close the Loop mới đây đã công bố chương trình thử nghiệm thu gom mỹ phẩm đã qua sử dụng hợp tác với tập đoàn bán lẻ khổng lồ Myer, theo đó người tiêu dùng có thời hạn đến giữa tháng 9 để mang bất kỳ sản phẩm mỹ phẩm đã sử dụng nào đến các cửa hàng tham gia chương trình.

MAC Cosmetics cũng tham gia vào thử nghiệm này, nhằm giúp nghiên cứu tính khả thi của một chương trình tái chế mỹ phẩm quốc gia.

Cuộc thử nghiệm hệ thống khép kín này được tài trợ bởi khoản trợ cấp 1 triệu đô la từ chính phủ liên bang.

Người phát ngôn của Bộ Môi trường liên bang cho biết bộ này đang tài trợ cho cuộc thử nghiệm vì mỹ phẩm rất khó tái chế "thông qua quy trình thông thường".

Người phát ngôn cho biết: "Dự án sẽ thiết lập một hệ thống tái chế mỹ phẩm bằng cách tạo ra một mạng lưới thu gom tích hợp, có nhiệm vụ thu gom, xử lý và tái chế chất thải từ các sản phẩm mỹ phẩm."

Nhấn phím Space để phát hoặc tạm dừng, phím M để tắt tiếng, phím mũi tên trái và phải để tìm kiếm, phím mũi tên lên và xuống để điều chỉnh âm lượng.

Các nhà bán lẻ mỹ phẩm lớn như Mecca, David Jones, Jurlique, Olay, Sukin và Schwarzkopf cũng đang triển khai các chương trình hoàn trả, hợp tác với công ty quốc tế TerraCycle.

Jean Bailliard là Giám đốc điều hành của TerraCycle Australia/NZ, công ty gần đây đã hợp tác với tập đoàn đa quốc gia Sephora của Pháp.

"Chúng tôi có quan hệ đối tác với các thương hiệu và nhà bán lẻ như Sephora để chi trả cho việc thu gom và tái chế," ông nói.

Điều đó có nghĩa là các thương hiệu sẽ trả tiền.

"Chúng tôi không dựa vào giá trị của nhựa để bù đắp chi phí," ông nói.

"Chúng tôi nhận được tài trợ từ các ngành công nghiệp muốn làm điều đúng đắn."

Jennie Downes, một nhà nghiên cứu tại Viện Phát triển bền vững của Đại học Monash, cho biết việc tái chế mỹ phẩm vẫn còn ở giai đoạn đầu và chưa khả thi về mặt kinh tế.

"Chương trình tái chế mới này sẽ khó cạnh tranh được với lượng nhựa khổng lồ hiện đang được sản xuất và đưa ra thị trường", bà nói.

Bà cho biết còn có một câu hỏi đặt ra là liệu nhu cầu đối với các sản phẩm tái chế có đủ lớn hay không, đây không chỉ là thách thức đối với ngành công nghiệp làm đẹp mà còn đối với hoạt động tái chế trên toàn nước Úc.

Những thứ nào không thể tái chế?

Mỗi hãng vận chuyển có những quy định khác nhau, vì vậy tốt nhất bạn nên kiểm tra với nơi bạn đã trả lại bao bì để xem họ được phép mang theo những gì.

Nhìn chung, các chương trình tái chế có thể nhận những thứ như kem dưỡng da tay hoặc toàn thân, phấn mắt, bút kẻ mắt, mascara, hoặc bất kỳ sản phẩm chăm sóc tóc hoặc da nào khác.

Họ khó chấp nhận các loại bình xịt và sơn móng tay được làm từ các chất liệu phức tạp, và chúng cũng có thể dễ cháy.

TerraCycle và các thương hiệu đối tác không chấp nhận các sản phẩm dạng xịt hoặc sơn móng tay vì họ cho rằng những mặt hàng này khó vận chuyển qua đường bưu điện.

TerraCycle cũng cho biết họ chỉ có thể tái chế bao bì rỗng.

Chương trình thử nghiệm do chính phủ tài trợ của Myer hợp tác với Close The Loop đang kiểm tra khả năng chấp nhận các sản phẩm như bình xịt và sơn móng tay để xem liệu họ có thể tìm ra cách vận chuyển và tái chế chúng một cách an toàn hay không.

Chương trình thử nghiệm cũng sẽ chấp nhận bao bì có sản phẩm còn thừa, mặc dù hầu hết các chương trình thu hồi sản phẩm đều yêu cầu sản phẩm trả lại phải rỗng.

Làm sao tôi biết một sản phẩm đã thực sự được tái chế?

Đây là một vấn đề nan giải, nhưng nhà nghiên cứu Jenni Downes cho rằng tốt nhất là nên tin tưởng các công ty đang làm điều đúng đắn và tập thói quen tái chế những sản phẩm mà trước đây bạn có thể đã vứt vào thùng rác.

"Chắc chắn có một số hoài nghi và thiếu tin tưởng rằng các doanh nghiệp có thể đang 'tẩy xanh' (greenwashing)", cô ấy nói.

"Tôi nghĩ rằng loại thông tin này sẽ làm tăng niềm tin về số tiền đã được trả lại, số phận của chúng ra sao, liệu việc đó xảy ra trong nước hay ở nước ngoài."

Bà Downes cho biết, xét về số lượng sản phẩm tái chế hoặc loại sản phẩm mà chúng được biến thành, con số ban đầu có thể sẽ còn nhỏ.

"Không sao cả vì chúng còn mới," cô ấy nói.

"Nhưng họ có thể kể câu chuyện và công bố dữ liệu... bởi vì nếu họ không chia sẻ thông tin đó, khách hàng sẽ khó mà tin tưởng họ."

Một điều khác cần xem xét là chuyển sang sử dụng các sản phẩm có thể tái sử dụng, vốn đang ngày càng phổ biến trên thị trường, bà nói.

"Tái chế chắc chắn là biện pháp cuối cùng, và xét theo thứ tự ưu tiên, việc tái sử dụng và sử dụng bao bì có thể đổ đầy lại cũng rất tốt," cô ấy nói.